Opalanie się

Czym jest opalanie się

Opalanie to wystawianie ciała na wpływ promieni ultrafioletowych - naturalnych lub sztucznych. Proces ten powoduje wzrost ilości melaniny w skórze, tj. pigmentu, który odpowiada za jej barwę. Ponadto, dzięki promieniom UV, organizm produkuje witaminę D3, która stymuluje wchłanianie wapnia i fosforu oraz powstrzymuje nadmierne wydalanie tych pierwiastków z moczem.

Opalenizna stała się modna kilkadziesiąt lat temu, wcześniej bowiem uznawano ją za charakterystyczną dla przedstawicieli niższych warstw społecznych. Obecnie osoby opalone postrzega się zwykle jako atrakcyjne - ciemniejsze ciało wydaje się szczuplejsze i sprawia, że łatwiej jest zamaskować przebarwienia. Kąpiele słoneczne stały się tak popularne, że stworzono urządzenia służące do opalania się, które emitują dawkę promieniowania podobną do tej, jaką wytwarza słońce - czyli solaria.

Jak bezpiecznie się opalać

Ekspozycja skóry na działanie promieni UV zawsze stwarza ryzyko podrażnień lub chorób. Aby zminimalizować prawdopodobieństwo negatywnych skutków opalania, warto przestrzegać poniższych zasad:

- unikaj słońca w czasie najintensywniejszego promieniowania - między godziną 11 a 15 pozostań w cieniu;

- upewnij się, że skóra dobrze znosi działanie promieni słonecznych;

- jeśli pozostajesz na słońcu przez większą część dnia, pamiętaj o noszeniu bawełnianej koszulki;
- noś okulary przeciwsłoneczne;

- używaj kremów do opalania z faktorem SPF o wartości co najmniej 15;

- nie stosuj preparatów ochronnych z ubiegłego roku. Słońce i upływ czasu mogą spowodować, że stracą swoje właściwości;

- pamiętaj, że solarium nie opala tak, jak słońce; promieniowanie emitowane przez lampy jest znacznie bardziej intensywne od słonecznego; kwadrans spędzony w solarium jest dla naszej skóry równoznaczny z całodniowym leżakowaniem na plaży;

- promienie UV zmniejszają zdolność skóry do regeneracji; intensywne opalanie może prowadzić do znacznych uszkodzeń włókien kolagenu i elastyny, co przyczynia się do przesuszenia skory i przyspieszenia procesu starzenia się;

- stosuj kosmetyki także podczas opalania się w solarium; odpowiednie preparaty stymulują proces brązowienia skóry zapobiegając podrażnieniom i zaczerwienieniom oraz przesuszeniu; powodują również neutralizację wolnych rodników, tj. cząstek, które przyspieszają proces starzenia się.

Jakie są korzyści z opalania się?

Jak wspomniano powyżej, opalona skóra wygląda ładnie - jest pozbawiona przebarwień, jej kolor się wyrównuje, a ciało wydaje się szczuplejsze. Poza tym, rozsądne kąpiele słoneczne pomogą pozbyć się wyprysków, bywają też pomocne w terapii niektórych chorób dermatologicznych, np. łuszczycy. Opalanie się wprawia także w radosny nastrój, stymuluje bowiem produkcję endorfin, tzw. hormonów szczęścia.

Nadmierne opalanie się szkodzi

Seanse w solarium lub wylegiwanie się na plaży zdaniem wielu są przyjemne. Okazuje się jednak, że mogą uzależniać. Tanoreksja jest chorobą polegającą na tym, iż pacjent postrzega siebie jako osobę niedostatecznie opaloną. Pragnąc pozbyć się bladej skóry, spędza zbyt wiele czasu na słońcu, bądź w solarium. Takie zachowania zaś to prosta droga do poparzeń i czerniaka. Chorobę leczy się podobnie, jak inne uzależnienia, zwykle konieczna jest pomoc psychologa lub psychoterapeuty. Istnieją też grupy wsparcia dla tanorektyków.

Przesadne opalanie się prowadzi do:

- przesuszenia skóry,
- przyspieszenia starzenia się skóry,
- dysfunkcji wzroku,
- poparzeń,
- depresji,
- nowotworów.